Scan barcode
littlesophie's review
2.0
This one clearly imagines itself to be the YA book for the #metoo movement and has its morals all fired up. While the intention is commendable, it doesn't really make for a good read... the characters seem cliched, sprouting self-conscious statements like 'I support you' and 'I am listening to you' that jar immensly with the teenage setting. The very obvious educational motivation of the book results in unitentionally silly scenes, e.g. when the male protagonist threatens the sexual predator by repeatedly barking 'no!' at him. Reading this as a European, I find it hard to believe that American schools are this black and white mysoginistic havens. I felt very patronized by the book and even if it is well-meaning, I can't really imagine that going down well with teenage readers...
stephbookshine's review
4.0
*I received a free copy of this book via NetGalley, with thanks to the author and publishers. The decision to review and my opinions are my own.*
Tradition explores some very serious and timely issues around rape culture and the different treatment afforded to girls in the education system in this specific context. In the current media storm around #MeToo and the repeated appearance of the girl-sent home-from-school-due-to-clothing story, this book forms part of the important conversations that we need to have about what we teach our children about their value and place in society.
The story is told in alternating viewpoints from two main protagonists, one male and one female, one new to the school and one all-too-familiar with its traditions. This dual perspective allows the author to layer explore different perspectives, but ultimately both main characters share the same values, they just have different experiences of male privilege and female oppression.
That Brendan Kiely takes the issues he is exploring seriously is not in any question, as he maintains a sombre, almost menacing tone throughout the story which steeps the reader in anxious tension from the first page.
This strength is also something of a flaw in the story however, as combined with the dark tone, the emotional tension of the two main characters starts high and builds quickly. Jules in particular is distraught, almost-frantic, over health flyers and tampon protests from our first introduction to her. This effectively emphasises the looming sexual threat that fills the corridors at Fullbrook Academy, and shows that the main characters are aware and affected by this traditional old-boys atmosphere. It also leaves the author nowhere to take the characters emotionally by the time the crisis event occurs.
Jamie, or Bax, is also tightly wound, but this can be attributed to the secret trauma in his recent past, but Jules seems traumatised before The Event (and evidently rightly so – the atmosphere is undoubtably toxic) and therefore during and after the turning point of the plot her reactions can only slightly escalate and the reader is almost desensitised to the dramatic tone by the finale, which I am certain is not the effect the author intended.
I did really like the character development and relationship building, especially those between Jules and Javi, Javi and Max, Bax and Aileen, Javi and Bax. I especially liked that friendships once formed had to be maintained and worked on. Likewise the ending felt realistic and proportionate, with no huge events but a small pebble of change that may eventually gather an avalanche.
Overall this is a serious and thought-provoking book, with little action but a lot of emotional weight.
Way up in the sky the man in the moon has something like sad eyes, as if his pale face gazes down with pity, as if he wishes something better for us, or maybe wishes we ourselves were the ones who were better. I’m sure I’m sober, not drunk, just going a little crazy to think like that, but I think it anyway, because I feel that way. Sad. Like this whole stupid paradise, this very good school, is nothing but a fancy promise, a broken one, a big lie. And worse, that I’m actually a part of it.
– Brendan Kiely, Tradition
Review by Steph Warren of Bookshine and Readbows blog
https://bookshineandreadbows.wordpress.com/2018/09/03/tradition-brendan-kiely/
Tradition explores some very serious and timely issues around rape culture and the different treatment afforded to girls in the education system in this specific context. In the current media storm around #MeToo and the repeated appearance of the girl-sent home-from-school-due-to-clothing story, this book forms part of the important conversations that we need to have about what we teach our children about their value and place in society.
The story is told in alternating viewpoints from two main protagonists, one male and one female, one new to the school and one all-too-familiar with its traditions. This dual perspective allows the author to layer explore different perspectives, but ultimately both main characters share the same values, they just have different experiences of male privilege and female oppression.
That Brendan Kiely takes the issues he is exploring seriously is not in any question, as he maintains a sombre, almost menacing tone throughout the story which steeps the reader in anxious tension from the first page.
This strength is also something of a flaw in the story however, as combined with the dark tone, the emotional tension of the two main characters starts high and builds quickly. Jules in particular is distraught, almost-frantic, over health flyers and tampon protests from our first introduction to her. This effectively emphasises the looming sexual threat that fills the corridors at Fullbrook Academy, and shows that the main characters are aware and affected by this traditional old-boys atmosphere. It also leaves the author nowhere to take the characters emotionally by the time the crisis event occurs.
Jamie, or Bax, is also tightly wound, but this can be attributed to the secret trauma in his recent past, but Jules seems traumatised before The Event (and evidently rightly so – the atmosphere is undoubtably toxic) and therefore during and after the turning point of the plot her reactions can only slightly escalate and the reader is almost desensitised to the dramatic tone by the finale, which I am certain is not the effect the author intended.
I did really like the character development and relationship building, especially those between Jules and Javi, Javi and Max, Bax and Aileen, Javi and Bax. I especially liked that friendships once formed had to be maintained and worked on. Likewise the ending felt realistic and proportionate, with no huge events but a small pebble of change that may eventually gather an avalanche.
Overall this is a serious and thought-provoking book, with little action but a lot of emotional weight.
Way up in the sky the man in the moon has something like sad eyes, as if his pale face gazes down with pity, as if he wishes something better for us, or maybe wishes we ourselves were the ones who were better. I’m sure I’m sober, not drunk, just going a little crazy to think like that, but I think it anyway, because I feel that way. Sad. Like this whole stupid paradise, this very good school, is nothing but a fancy promise, a broken one, a big lie. And worse, that I’m actually a part of it.
– Brendan Kiely, Tradition
Review by Steph Warren of Bookshine and Readbows blog
https://bookshineandreadbows.wordpress.com/2018/09/03/tradition-brendan-kiely/
alessandrasimmons's review
challenging
emotional
reflective
fast-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
while i like how the book when oddly enough every character felt like a plot device for another character
jules gave off huge white feminism vibes and overall the commentary that was trying to be made for lost in the mix
jules gave off huge white feminism vibes and overall the commentary that was trying to be made for lost in the mix
Content Warnings
Graphic: Sexual assault
mrsjhasbooks's review
4.0
The relevance of this book, in light of the Brett Kavanaugh hearing, cannot be understated. The value placed on the lives of affluent young men comes at a great cost in this incredible story told by author Brendan Kiely. Narrated by both male and female perspectives, readers come to see the high cost of doing business at the private paradise known as Fullbrook. Girls are a commodity for the boys who attend Fullbrook, and the faculty looks the other way, normalizing the behavior and convincing the female students that they should be grateful that the boys are paying them any mind.
It's a stark reality that feels frighteningly relevant after the Kavanaugh hearings. It makes one wonder just how often this kind of behavior occurs in schools across America and whether or not I have turned a blind eye to the needs of our female students, perpetuating the idea that young men can do whatever they want to girls, as long as it's just "boys being boys."
I cannot wait to put this book into the hands of students, knowing it will resonate with both male and female readers. I am so glad I spent some time at Fullbrook, questioning institutional gender norms and the idea that young girls exist for the pleasure of male students.
It's a stark reality that feels frighteningly relevant after the Kavanaugh hearings. It makes one wonder just how often this kind of behavior occurs in schools across America and whether or not I have turned a blind eye to the needs of our female students, perpetuating the idea that young men can do whatever they want to girls, as long as it's just "boys being boys."
I cannot wait to put this book into the hands of students, knowing it will resonate with both male and female readers. I am so glad I spent some time at Fullbrook, questioning institutional gender norms and the idea that young girls exist for the pleasure of male students.
reading_niffler's review against another edition
2.0
So, jetzt kommt nun endlich die Rezension zu Elite. Gott, habe ich das lange vor mich hergeschoben.
Inhalt:
Die grundsätzlichen Themen, mit dem sich dieses Buch befasst, finde ich sehr interessant. Es geht um Homophobie, Sexismus und auch um den Unterschied zwischen Arm und Reich. Alles in allem, hat es der Autor meiner Meinung nach auch geschafft, dass sich de Leser mit den Themen beschäftigt, allerdings nicht auf die richtige Art und Weise. Oft genug habe ich mich über das Buch aufgeregt und mir sogar gedacht: „da hätte ich aber Einiges anders geschrieben“. Die Schule und alle Schüler und Lehrer werden sehr einseitig schlecht dargestellt und es wird nie eine andere Seite aufgezeigt. Alles ist sehr klischeehaft und eher übertrieben dargestellt, wodurch ich mich emotional mehr davon distanziert habe, als dass es mich gepackt hat. Ein Buch muss nicht unbedingt actionreich oder super spannend sein, aber man sollte es nicht aus der Hand legen wollen. Bei dem Buch war es eher das Gegenteil, ich musste mich dazu zwingen weiterzulesen.
Schreibstil:
Der Schreibstil von Brendan Kiely ist sehr gewöhnungsbedürftig. Ich hatte ehrlich gesagt ein bisschen das Gefühl, dass er sich gerne reden hört. Die Beschreibungen der Spiele waren sehr ausführlich und es kam durchaus auch vor, dass sich ein Satz über eine halbe Seite erstreckt. Seine Wortwahl war abwechslungsreich, manchmal gar exotisch und sogar ein bisschen poetisch. Leider trotzdem überhaupt nicht so, dass man weiter lesen wollte. Und leider schließt sich poetisch auch nicht mit Gefühllosigkeit aus. Trotz der extrem emotionalen Themen die angesprochen werden hat mich dieses Buch völlig kalt gelassen.
Charaktere:
Die Charaktere sind für mich sehr flach geblieben. Nur von James erfährt man über seine Vergangenheit und seine Gefühle, aber bei den anderen Charakteren wir immer nur auf einen einzigen Punkt der Fokus gelegt. Javi ist schwul, aber mal abgesehen von der knappen Erwähnung seiner Familie, erfährt man sonst kaum etwas über ihn. Auch über Jules Familie tappt man ziemlich im Dunkeln. Dafür wird ihre feministische Einstellung in jeden zweiten Satz erwähnt.
Ja, ich weiß, dass das das Hauptthema des Buches ist, aber das hätte man auch unterschwelliger darstellen können.
Aileen war ebenfalls ein total flacher Charakter. Der einzige Fokus bei ihr lag auf ihrer sexuellen Vergangenheit mit diversen Jungs dieser Schule.
Ja, selbst Freddie hatte nur eine einzige Funktion: der Böse. Nie war er in einer „normalen Situation“ sondern diente immer nur dazu, sexistische Parolen rauszulassen. Er ist das komplette Gegenteil zu James, der durch und durch ein lieber Kerl zu sein scheint. Zwar finde ich es gut, dass mal nicht der typische Bad Boy Protagonist ist, dafür lässt es Brendan Kiely so erscheinen als wäre er der einzige gute Kerl weltweit. Oder zumindest an dieser Schule, von Javi mal abgesehen, aber der ist ja schwul und kann somit vermutlich nach Ansicht des Autors gar nicht sexistisch sein.
Was ich dafür sehr gut fand war, dass James und Jules nicht zusammengekommen sind, wie man es normalerweise von beiden Protagonisten erwarten würde.
Cover:
Dass der Titel an die spanische Fernsehserie Elite erinnert, dürfte jedem aufgefallen sein. Allerdings erinnert mich auch das Cover total an diese Serie. Die schuluniformen sehen genauso aus und ich wurde sogar gefragt, ob es das Buch zur Serie ist. Ist es nicht!
Das ist zwar nicht grundsätzlich schlecht, sollte aber meiner Meinung nach erwähnt werden.
Fazit:
Das Buch hatte gute Ansätze und hat sogar recht vielversprechend angefangen. Leider hat es stark nachgelassen und nicht gut dazu beigetragen Themen wie Sexismus mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Weder die Charaktere, noch Schreibstil oder Inhalt konnten überzeugen, weshalb ich dem Buch leider nur zwei von fünf Sternen geben kann. Hätte ich das Buch nicht für eine Leserunde ´gelesen, hätte ich es abgebrochen, daher bekommt es 2 von 5 Sternen.
Inhalt:
Die grundsätzlichen Themen, mit dem sich dieses Buch befasst, finde ich sehr interessant. Es geht um Homophobie, Sexismus und auch um den Unterschied zwischen Arm und Reich. Alles in allem, hat es der Autor meiner Meinung nach auch geschafft, dass sich de Leser mit den Themen beschäftigt, allerdings nicht auf die richtige Art und Weise. Oft genug habe ich mich über das Buch aufgeregt und mir sogar gedacht: „da hätte ich aber Einiges anders geschrieben“. Die Schule und alle Schüler und Lehrer werden sehr einseitig schlecht dargestellt und es wird nie eine andere Seite aufgezeigt. Alles ist sehr klischeehaft und eher übertrieben dargestellt, wodurch ich mich emotional mehr davon distanziert habe, als dass es mich gepackt hat. Ein Buch muss nicht unbedingt actionreich oder super spannend sein, aber man sollte es nicht aus der Hand legen wollen. Bei dem Buch war es eher das Gegenteil, ich musste mich dazu zwingen weiterzulesen.
Schreibstil:
Der Schreibstil von Brendan Kiely ist sehr gewöhnungsbedürftig. Ich hatte ehrlich gesagt ein bisschen das Gefühl, dass er sich gerne reden hört. Die Beschreibungen der Spiele waren sehr ausführlich und es kam durchaus auch vor, dass sich ein Satz über eine halbe Seite erstreckt. Seine Wortwahl war abwechslungsreich, manchmal gar exotisch und sogar ein bisschen poetisch. Leider trotzdem überhaupt nicht so, dass man weiter lesen wollte. Und leider schließt sich poetisch auch nicht mit Gefühllosigkeit aus. Trotz der extrem emotionalen Themen die angesprochen werden hat mich dieses Buch völlig kalt gelassen.
Charaktere:
Die Charaktere sind für mich sehr flach geblieben. Nur von James erfährt man über seine Vergangenheit und seine Gefühle, aber bei den anderen Charakteren wir immer nur auf einen einzigen Punkt der Fokus gelegt. Javi ist schwul, aber mal abgesehen von der knappen Erwähnung seiner Familie, erfährt man sonst kaum etwas über ihn. Auch über Jules Familie tappt man ziemlich im Dunkeln. Dafür wird ihre feministische Einstellung in jeden zweiten Satz erwähnt.
Ja, ich weiß, dass das das Hauptthema des Buches ist, aber das hätte man auch unterschwelliger darstellen können.
Aileen war ebenfalls ein total flacher Charakter. Der einzige Fokus bei ihr lag auf ihrer sexuellen Vergangenheit mit diversen Jungs dieser Schule.
Ja, selbst Freddie hatte nur eine einzige Funktion: der Böse. Nie war er in einer „normalen Situation“ sondern diente immer nur dazu, sexistische Parolen rauszulassen. Er ist das komplette Gegenteil zu James, der durch und durch ein lieber Kerl zu sein scheint. Zwar finde ich es gut, dass mal nicht der typische Bad Boy Protagonist ist, dafür lässt es Brendan Kiely so erscheinen als wäre er der einzige gute Kerl weltweit. Oder zumindest an dieser Schule, von Javi mal abgesehen, aber der ist ja schwul und kann somit vermutlich nach Ansicht des Autors gar nicht sexistisch sein.
Was ich dafür sehr gut fand war, dass James und Jules nicht zusammengekommen sind, wie man es normalerweise von beiden Protagonisten erwarten würde.
Cover:
Dass der Titel an die spanische Fernsehserie Elite erinnert, dürfte jedem aufgefallen sein. Allerdings erinnert mich auch das Cover total an diese Serie. Die schuluniformen sehen genauso aus und ich wurde sogar gefragt, ob es das Buch zur Serie ist. Ist es nicht!
Das ist zwar nicht grundsätzlich schlecht, sollte aber meiner Meinung nach erwähnt werden.
Fazit:
Das Buch hatte gute Ansätze und hat sogar recht vielversprechend angefangen. Leider hat es stark nachgelassen und nicht gut dazu beigetragen Themen wie Sexismus mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Weder die Charaktere, noch Schreibstil oder Inhalt konnten überzeugen, weshalb ich dem Buch leider nur zwei von fünf Sternen geben kann. Hätte ich das Buch nicht für eine Leserunde ´gelesen, hätte ich es abgebrochen, daher bekommt es 2 von 5 Sternen.
evatarolli08's review
adventurous
emotional
informative
reflective
medium-paced
- Plot- or character-driven? Plot
- Strong character development? Yes
- Loveable characters? Yes
- Diverse cast of characters? No
- Flaws of characters a main focus? Yes
3.75
ahayes's review
3.0
The message of the story is a very important and relevant one, but the delivery was lacking. The characters were one dimensional and boring and although I felt for them, I ultimately didn’t care.
anxietygirl89's review
4.0
As a woman and raging feminist, I appreciate this book. I wish this book and books like it were required reading. I know I read some reviews that stated the reviewer thought Jules was too much, too pushy. Here's my question: Why? Why do you feel that way? How is someone pushy for handing out pamphlets about women's health? Why is she too much because she won't go about telling her truth and trying to change things quietly? We should all be too much and too pushy then. I hope I am. I hope my kids will be. The world needs people to shout it when something is wrong and shouldn't be ignored. We should all be more like Jules.