marleysclassics's reviews
282 reviews

Equal Rites by Terry Pratchett

adventurous funny inspiring lighthearted reflective medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

Oscar Wilde and the Murders at Reading Gaol by Gyles Brandreth

adventurous dark mysterious reflective sad fast-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

3.75

I stumbled over this book at a second-hand bookstore and basically only bought it because the idea of a fictional story about Oscar Wilde as a detective intrigued me. Only when starting the book, I realised how historically accurate it is in a lot of aspects. Even though prison life in the 1890s is no topic I am particularly interested in, Gyles Brandreth put a handful of interesting, mysterious and multilayered characters in this barren environment. While most of them were the exact opposite of likeable, some of them were more flashed-out than I thought in the beginning. Furthermore, the fluent writing style made for a fast-paced and thus very entertaining and gripping story. I especially enjoyed the numerous quotations of Oscar Wilde that are sprinkled throughout the novel. All in all, even though the middle dragged a little bit, and the setting wasn‘t my favourite (even though you really can‘t blame anyone for that), Oscar Wilde and the Murders at Reading Gaol was quite an enjoyable read for me, so that now I am interested in reading murder mysteries again - maybe even in reading some other books from this series. 

A Pho Love Story by Loan Le

hopeful lighthearted reflective medium-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? No

3.0

This was a cute book that addresses some deeper issues, yet doesn‘t do so in a more-than-average way. I liked the main characters, yet found their environment slightly toxic which is only partly talled about and rather brushed over. Also, the storyline was kind of predictable and quite cliqué/superficial in some aspects. Despite all this, I did have a fun time reading the novel, especially in the first half of the book. The second one wasn't really authentic and in this case that did have an impact on my enjoyment. 
All in all, it's definitely is no must-read, but I also don't regret picking it up. 

Der Steppenwolf by Hermann Hesse

emotional inspiring mysterious reflective medium-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? Yes
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? Yes

3.75

Der Zweikampf ; Die heilige Cäcilie ; sämtliche Anekdoten ; Über das Marionettentheater und andere Prosa by Heinrich von Kleist

adventurous challenging inspiring reflective medium-paced

4.0

Ich mochte diese Prosasammlung Kleists wirklich gerne. "Der Zweikampf" ist eine spannende und wie immer sehr lebendig und bildlich erzählende Geschichte, die beinahe etwas krimiartiges hat - aber eben im 14. Jh. und mit Rittern. Auch die übrigen Texte mochte ich größtenteils, auch wenn die Anekdoten für meinen Geschmack etwas zu sehr auf das Militär fokussiert sind (aber das ist wohl zeitlich bedingt). Außerdem ist mir hier erst aufgefallen, wie viele Hendiadyoin (oft im Verbindung mit einer Alliteration) Heinrich von Kleist eigentlich verwendet - und ich lieb's.

Wildwood by Colin Meloy

adventurous hopeful lighthearted mysterious tense

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? No
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? No

2.5

This book is really weird - which I wouldn‘t have a problem with per se. Of course I love a hidden magical world where foxes and rabbits care for their own little farm houses and owls have their own mighty kingdom. Of course I love a story about two children exploring those woods on their mission to rescue a small little baby brother. But why does this have to be as militarist as it is? Yes, many fantasy stories have battles and evil queens that need fighting. But does that mean that whole armies are killed, that a twelve year old boy shoots people (and coyotes) on the first 100 pages? I guess this is also connected with the fact that Colin Meloy isn‘t that great at writing characters. Not even the main characters have any real personality traits. Hence it naturally is easier to kill of lots of characters and view it as unimportant, but still: Why? It just was too much and made it difficult to feel with the characters or even like them. At the same time I want to say that the story itself isn‘t bad and I was interested in the events. I also adored the drawings that are included in this middle grade novel. They are really beautiful and give the story some of the personality that it is lacking. 

Das Schloss: Roman by Franz Kafka

challenging dark mysterious reflective slow-paced

• Plot- or character-driven? A mix
• Strong character development? No
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? Yes

3.25

Niemand kann unausstehliche Figuren (und besonders Protagonisten, die irgendwie auch immer K. heißen) so gut schreiben wie Kafka. 
Allein deshalb, und weil "Das Schloss" einfach 400 Seiten - und das noch nicht mal abgeschlossen - von ergebnislosem Hin- und Hergerenne sowohl im physischen als auch im psychischen und sozialen Sinne ist, bei dem sich weder in Bezug auf die Charaktere noch auf die Handlung viel entwickelt, zieht sich das Ding doch seeehr.
Gepaart mit einem gekonnt überkomplizierten (aber doch überraschend leicht zu folgenden) Schreibstil, der dieses Sich-im-Kreis-Drehen auch sprachlich umsetzt, hat mich das Buch zum Teil an meine eigenen Gedankenspiralen erinnert, zum Teil wirkt es als Metapher für das Leben, für den Alltag, möglicherweise auch als realistisch-pessimistische Sicht auf die Entwicklung eines Menschen im Laufe des Lebens, die so vielleicht gar nicht stattfindet. 
Wenn man innerhalb dieser doch oft öden und profan wirkenden Erzählungen mal über das reflektiert, was man da gerade liest, wirken einige der beschriebenen Situationen dann aber doch absurd, um nicht zu sagen kafkaesk (sorry, musste sein) (Beispiel: Halb-Deliriumsgespräch zwischen einem Beamten und dem Protagonisten, die in einem Bett liegen, der eine hat den Fuß des anderen in der Hand, während besagter anderer seitenlang rein hypothetische bürokratische Szenarien herbeiphilosophiert ...  interessante Umsetzung des Only-one-bed-Tropes auf jeden Fall)
P.S.: Ich wusste, dass Das Schloss ein Romanfragment ist, aber wieso endet es mitten im Satz??

To the Lighthouse by Virginia Woolf

challenging emotional reflective slow-paced

• Plot- or character-driven? Character
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? It's complicated
• Diverse cast of characters? It's complicated
• Flaws of characters a main focus? Yes

4.0

Especially as a non-native speaker, I found this reaalllyy difficult to read. Woolf definitely uses a lot of big or old words. 🥲 Hence, I cannot say that I understood this book. But I can say, that it is an admirable, skilled, highly rational and emotional work that spoke to me - even though I didn't get what exactly it said. 😅🧡

Das sternenlose Meer by Erin Morgenstern

adventurous challenging emotional inspiring mysterious reflective slow-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? It's complicated
• Loveable characters? Yes
• Diverse cast of characters? Yes
• Flaws of characters a main focus? It's complicated

4.5

Wenn noch einmal irgendwer behauptet, Fantasy sei keine richtige Literatur, dann werde ich der Person dieses Buch vorsetzen. 
Erin Morgenstern hat mich mit dem Nachtzirkus bereits begeistert, und wenig überraschend war Das sternenlose Meer mindestens genauso gut. Zugegeben, wenn ihr etwas gegen einen  "blumigen" oder "kitschigen" Schreibstil habt (denn so nennt man das wohl, auch wenn sich keines der Wörter so ganz passend anfühlt), dann ist dieser Roman vielleicht nichts für euch. Wenn ihr aber prinzipiell nichts dagegen habt, solange es gut gemacht ist - und glaubt mir, es ist gut gemacht -, dann viel Spaß mit diesen gut 600 Seiten Abenteuer, Metaphern, Atmosphäre und Geschichten. 
Das sternenlose Meer ist nämlich aus gefühlt unzähligen Erzählungen zusammengesetzt, die die Haupthandlung zunächst immer wieder zu unterbrechen scheinen, die aber letztlich immer mehr mit ihr verwoben werden oder es schon immer waren. Prinzipiell fand ich das genial gemacht, weil es der Geschichte an sich und insgesamt die Tiefe und Vielschichtigkeit verleiht, die die Figuren nicht unbedingt haben. Das ist nicht als Kritikpunkt gemeint, aber wohl etwas, das man wissen sollte: Morgensterns Charaktere sind einzigartig und spannend und ein wichtiger Bestandteil des Buches, natürlich, aber sie selbst sind in erster Linie Teil des Ganzen. Klar, teilweise fand ich das hier schon schade, denn zum Beispiel Zachary als Protagonist, oder Dorian, oder ... sind Figuren, über die man mehr wissen will, die man für sie selbst kennenlernen will, und dann ist ihr Selbst doch in erster Linie Teil der Geschichte. (Der Geschichte, nicht nur der Handlung, den Das sternenlose Meer lebt von so viel mehr als nur der Handlung!) Jedenfalls haben mich diese vielen Fäden, Schauplätze, Figuren, Metaphern und Zeiten doch auch etwas verwirrt, vor allem da zumindest ich bei einem doch recht umfangreichen Buch wie diesem hier auch meine Probleme habe, mich an "Nebenereignisse" von vor 200 Seiten zu erinnern. Andererseits lädt das umso mehr dazu ein, das Buch irgendwann nochmal zur Hand zu nehmen; irgendwann, wenn viel Zeit ist und ich diese 600 Seiten zusammenhängend lesen kann, und nicht nur 20 am Tag.
Fazit: Wenn ihr Geschichten über alles liebt, dann lest es. 

Götz von Berlichingen by Johann Wolfgang von Goethe

adventurous challenging dark emotional reflective fast-paced

• Plot- or character-driven? Plot
• Strong character development? No
• Loveable characters? No
• Diverse cast of characters? No
• Flaws of characters a main focus? No

3.75